Żeń-szeń był używany w tradycyjnej medycynie chińskiej od wieków. Tę wolno rosnącą, niską roślinę o mięsistych korzeniach można sklasyfikować na trzy sposoby, w zależności od długości uprawy: świeża, biała lub czerwona. Świeży żeń-szeń zbiera się przed 4 latami, biały żeń-szeń od 4 do 6 lat, a czerwony żeń-szeń po 6 lub więcej latach. Istnieje wiele rodzajów tego zioła, ale najpopularniejsze to żeń-szeń amerykański (Panax quinquefolius) i żeń-szeń azjatycki (Panax ginseng). Żeń-szeń amerykański i azjatycki różnią się między sobą stężeniem związków aktywnych i działaniem na organizm. Uważa się, że żeń-szeń amerykański działa relaksująco, podczas gdy odmiana azjatycka ma działanie pobudzające (1Trusted Source, 2Trusted Source). Żeń-szeń zawiera dwa istotne związki: ginsenozydy i gintoninę. Związki te wzajemnie się uzupełniają, zapewniając korzyści zdrowotne (3Trusted Source). Oto 7 opartych na dowodach korzyści zdrowotnych żeń-szenia.